Cette origine controversée a même donné lieu à un vrai-faux procès entre les villes de Los Angeles et San Francisco en 1934. Selon une thèse populaire, les biscuits
chinois auraient été inventés vers 1915 par Makoto Hagiwara,
architecte paysagiste japonais et propriétaire d’un jardin
de thé à San Francisco, à l’occasion d’une exposition.
D'autres prétendent que les biscuits chinois auraient été inventés vers 1920 par un pâtissier cantonais de Los Angeles, David Wung, pour réconforter les sans-abris selon les uns, pour
promouvoir son commerce de nouilles selon les autres.
Pour certains les biscuits chinois auraient été inspirés par les
Tsujiura Senbei, sorte de sablés japonais dans lesquels sont
pliés de nos jours des petits billets à l’intention des
amoureux.
Finalement, pour certains sinologues les biscuits
chinois ont été inspirés par l’exemple des soldats chinois,
qui auraient communiqué entre eux au moyen de messages
inscrits sur du papier de riz et dissimulés dans des 月饼
yuèbĭng (gâteau de lune), sorte de gâteaux faits de pâte de graines de lotus, lors d’une insurrection contre les Mongols au treizième siècle.